Аннотация: В статье на новых архивных источниках анализируются ключевые аспекты истории спорта военных лет: перестройка физкультурно--спортивной жизни летом-осенью 1941 г.; спортивные практики в тыловых районах в условиях войны; стратегии выживания и практики поддержания физической формы спортсменами; процессы восстановления спорта высших достижений в командных и индивидуальных видах спорта в 1943-1945 гг. Возобновление всесоюзных соревнований имело важное пропагандистское значение, оно символизировало мужество советских людей, их веру в победу и её близость. Спортивные соревнования были праздником в тяжёлые военные будни и одновременно репрезентацией мирной жизни. В центре исследования спортивной жизни военных лет находится наиболее популярный в Советском Союзе и зрелищный вид спорта - футбол, который и в годы войны оставался важной частью жизни общества. Футбол, являясь предметом народной любви, был сферой особого внимания центральной и местной власти, объектом государственного регулирования.